Composition Competition

Intention and Music Historical Background

The Donaueschingen Music Days of 1926 still represent a significant milestone in the early German wind music scene. On the initiative of Paul Hindemith, who had been involved in the programmatic design of the Music Days since 1922, composers were invited to create “utility music for wind orchestra.” The aim was to provide the emerging amateur wind music scene in Germany with its own original concert wind music.

Ultimately, four works premiered in 1926: “Three Marches for Military Orchestra, Op. 44” by Ernst Krenek, “Game for Wind Orchestra, Op. 39” by Ernst Toch, “Little Serenade for Wind Orchestra” by Ernst Pepping, and “Concert Music for Wind Orchestra, Op. 41” by Paul Hindemith. Hans Gál withdrew his “Promenade Music for Military Orchestra” at short notice.

The successes of wind orchestra composers in England certainly served as a model for this endeavor. Composers such as Percy Aldridge Grainger, Ralph Vaughan Williams, and Gustav Holst created symphonic original works for wind orchestra with high artistic standards in the first decades of the 20th century. Holst’s Suites in E-flat and F, Grainger’s “Lincolnshire Posy,” and Vaughan Williams’ “English Folk Song Suite” gained early recognition and popularity and remain classics in the international wind orchestra repertoire to this day.

The recipe for success of these compositions lay partly in the rejection of exaggerated late Romantic expressiveness, Impressionism, and Expressionism, and partly in the explicit use of folkloric melodies, folk-like musical characteristics, and widely known folk songs. This resulted in a musically demanding but broadly accessible musical language.

In contrast to the works of the English composers, the works premiered in Donaueschingen in 1926 did not establish themselves. The compositions were simply too difficult for amateur orchestras, and their musical language followed the avant-garde movement that was predominant in Germany at the time. Thus, they did not appeal to the general public. Ultimately, the rise of the Nazis prevented any reasonable engagement or further development.

To mark the 100th anniversary of the Donaueschingen Brass Music Concert, the Baden-Württemberg Brass Music Association (BVBW) is holding a composition competition and commissioning the Baden-Württemberg State Wind Orchestra (LBO) to perform the winning composition in the anniversary year 2026. The composition competition is sponsored by the Kinderland Baden-Württemberg Foundation. The aim is to take up the initiative of that time to create an independent, original concert wind band music for the German wind band scene. In contrast to 1926, however, the English approach is the inspiration: the new works should deliberately take up German folk songs, folklore and musical tradition and thus create an impulse for the German brass music scene – Donaueschingen 2.0.

Conditions of participation

Allgemein

• Teilnahmeberechtigt sind alle lebenden Komponistinnen und Komponisten.
• Die Kommunikation findet in deutscher oder englischer Sprache statt.
• Die Dauer der Komposition sollte zwischen 8 und 10 Minuten betragen.
• Die Besetzung des LBO als sinfonisches Blasorchester ist maßgebend, Solokonzerte werden nicht akzeptiert.
• Das Werk soll sich auf höchstem künstlerischem Niveau bewegen. Als Orientierung dient Grad 4 im „American Band College Music Grading Chat“. (Download Grading Chat)

Komposition

• Die Komposition soll deutsche Volkslieder, Folklore und Musiktradition aufgreifen und musikalisch verarbeiten. Dieses Tonmaterial soll wesentlicher Kompositionsbestandteil und musikalischer Ausgangspunkt der Neukomposition sein. Eine bloße Aneinanderreihung von Melodien im Sinne eines Medleys ist ausdrücklich nicht gemeint.
• Die Komposition soll individuell für das LBO entstehen und darf noch nicht gedruckt oder in anderer Form käuflich erwerbbar sowie aufgeführt sein.

Aufführungen und Preisgeld

• Die Uraufführung und Ersteinspielung ist dem LBO vorbehalten.
• Das Preisgeld beträgt 3.000 €.
• Die Sieger-Komposition wird mehrfach im Jahr 2026 zur Aufführung gebracht.
• Im Rahmen der Aufführungen wird die neue Komposition und der/die Komponist/-in auf unterschiedlichen Kanälen vorgestellt und beworben.

Jury

Die Jury setzt sich aus den folgenden Personen zusammen:

• Björn Bus (künstlerischer Leiter des LBO; Member of the WASBE Board of Directors);
• Bruno Seitz (Landesmusikdirektor des BVBW)
• Elias Kowalski (Musikreferent des LBO).

Der Jury ist vorbehalten, keinen 1. Preis zu vergeben.

Bewerbungsprozess

• Die Einreichung der Komposition (3 gedruckte und gebundene Partituren) hat bis spätestens 01.09.2025 zu erfolgen.
• Zusätzlich sind der Komposition folgende Unterlagen beizufügen:
• eine Erläuterung der Umsetzung des Kompositionsauftrages (max. 1 DIN A4 Seite);
• die Partitur in digitaler Form als pdf-Datei;
• eine Aufnahme der Komposition (eine elektronisch erstellte Aufnahme, z.B. mit Instrumentensamples in hoher Qualität genügt).
• Auf den Partituren ist an Stelle des Komponistennamens ein Kennwert anzuführen. Der Einreichung ist zudem ein verschlossener Briefumschlag beizufügen, welcher an der Außenseite das Kennwort der Komposition aufweist. Im Inneren des verschlossenen Umschlags stehen der Name des Komponisten/der Komponistin (kein Pseudonym), die vollständigen Kontaktdaten und ein Lebenslauf über den musikalischen Werdegang. Darüber hinaus muss in dem verschlossenen Umschlag eine handschriftlich gezeichnete Erklärung des Komponisten/der Komponistin beigefügt sein. Darin erklärt der Unterzeichnende, …:
  • die Teilnahmebedingungen zu kennen und sie in allen Teilen anzuerkennen;
  • alleiniger Urheber der Partitur zu sein;
  • dass die eingereichte Partitur bisher nicht veröffentlicht wurde;
  • die unanfechtbare Entscheidung der Jury anzuerkennen.

Zeitplan

• Die Bekanntgabe des Ergebnisses erfolgt am 30.09.2025.
• Für die Siegerkomposition (1. Preis) gilt: Bis spätestens 01.01.2026 ist das komplette Stimmenmaterial dem LBO zur Verfügung zu stellen.

Instrumentation